Les premières formes de pools de football apparaissent au Royaume-Uni au tournant du XXᵉ siècle, où les journaux proposent des grilles à cocher pour anticiper les résultats des matchs de la ligue. Ces initiatives visaient à augmenter les ventes de la presse et à créer un sentiment de communauté parmi les lecteurs, tout en introduisant une première forme de pari collectif encadrée par la législation de l’époque.
Après la Seconde Guerre mondiale, les pools s’étendent à la France sous le nom de « Pronofoot », diffusés dans les quotidiens comme Le Parisien. L’essor de la télévision dans les années 1950‑60 a renforcé l’engouement, les grilles devenant un rendez‑vous hebdomadaire. La libéralisation des jeux d’argent dans les années 1970 a permis la création de sociétés spécialisées, préparant le terrain pour la transition numérique des années 2000.